这种新的涂料还有另一个潜在的好处。其混合了玻璃的主要成分硅和硅橡胶,可以说完全是无机的,不会因为紫外线照射而降解,所以比一般的高分子材料涂层的使用时间要长得多。
约翰•霍普金斯大学应用物理实验室的高级研究员Jason Benkoski在波士顿的美国化学学会会议上公布了团队的研究结果,他说:“这就像在屋顶上涂了一层岩石,它的使用寿命不是几十年,而是几百年。”
油漆涂料科技含量低,且很常见,很难被视为改善环境的有力武器,然而现今多种具有特殊效果的产品出现却让人们大跌眼镜。如净化空气的油漆可以处理掉包括甲醛在内的室内污染物;光触媒乳胶漆则能从空气中吸收烟雾产生的氮氧化物。
这种新型玻璃涂料出现之前,更常见的白漆现在已被广泛地被用于屋顶,不过白漆的效果略有争议。总部位于纽约的倡导组织“白屋顶计划”宣称这种屋顶可以减少10%到40%的夏季耗能。然而,去年的一项研究发现,白色屋顶在南北地区的作用有所差别,北部地区的效果不如南部那么明显。来自亚利桑那州立大学的首席作者Matei Georgescu说:“我们发现地理位置有一定的影响。”
Benkoski认为“白漆本身做得很好”,可以把90%的太阳热量反射出去。但是,如果是高分子材质,那处理紫外线就不如硅基涂料那么得心应手。“由于紫外线导致的降解,和刚涂上那会相比,不到三年时间,高分子涂料吸收的太阳能就会达到两倍多。”
新型涂料可以在几十年时间里持续反射阳光、降低金属表面的温度,而且材料的降解速度缓慢。科学家原本打算用它来延长军舰的寿命,而非建筑节能,不过这种涂料完全可以双管齐下。美国海军研究办公室支持了这项研究。
在非金属表面,这种涂料也能发挥作用吗?Benkoski笑言:“试试就知道了。”据他估计,在包括玻璃等陶瓷制品、混凝土和岩石表面,它也会表现良好,甚至可以在玻璃纤维或者之前的高分子涂层表面上大展身手。
Benkoski称将在未来两年时间里,开始实地检测新型涂料的效果,预计五年内就可以实现产品商业化。在军队的支持下,这个时间还可能更加的缩短。相信以后会有更多新型的油漆涂料产品面世,带领行业进入高科技领域。